PORTALJABAR – Fungsi otak berubah seiring dengan gaya hidup yang dijalani serta pertambahan usia. Kendati demikian, ilmuwan saraf dan ahli penuaan otak dari Belanda, Profesor André Aleman mengatakan ada banyak cara untuk menjaga kinerja otak tetap baik.
“Tidak semua perubahan pada otak adalah negatif,” katanya.
“Faktanya, di usia 50an – 60an, kami lebih stabil secara emosional, dan lebih mampu mengatasi stres serta situasi kompleks daripada rekan-rekan kami yang lebih muda.”
Sementara masalah memori cenderung muncul dari waktu ke waktu dan tidak bisa dihindari. Namun, penelitian terbaru menunjukkan bahwa beberapa perubahan gaya hidup sederhana dapat dilakukan untuk melawan perubahan terkait usia pada otak.
Berikut sejumlah kebiasaan yang meningkatkan dan mengasah otak.
1. Menari
Berolahraga telah diketahui merupakan cara yang bagus untuk meningkatkan kebugaran. Namun di balik itu, olahraga juga bisa menjadi latihan untuk pikiran Anda.
“Jalan cepat setengah jam sekali sehari sudah cukup untuk melepaskan hormon pertumbuhan yang dapat meningkatkan memori dan fungsi otak,” kata Aleman.
Di sisi lain, menari juga menjadi salah satu opsi yang dapat dilakukan agar tubuh bergerak.
“Selain sebagai latihan yang keras, Anda juga mempelajari dan mengingat langkah-langkah, serta bersosialisasi dengan orang lain, yang semuanya membuat pikiran Anda tetap aktif,” kata Gerald Edmunds dari Brain Foundation.
2. Lindungi kepala Anda
Menurut Gerald, penelitian menunjukkan bahwa gegar otak beberapa kali dapat menyebabkan demensia dini.
“Pakai helm saat Anda mengendarai sepeda. Dan jika kepala Anda cedera, jangan abaikan itu.”
3. Berteman
Tindakan sederhana untuk mendapatkan teman baru dapat berdampak dramatis pada kekuatan otot mental Anda.
“Interaksi sosial memiliki banyak manfaat,” kata Aleman. “Ini membantu mengurangi stres, yang diketahui memiliki efek berbahaya pada otak. Pada saat yang sama, terlibat dengan orang baru membuat pikiran tetap aktif – Anda perlu mengingat nama, memperhatikan, dan menanggapi percakapan.”
4. Minum alkohol secara bijak
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa senyawa tertentu yang ditemukan dalam anggur merah dapat meningkatkan aliran darah dan oksigen ke otak, tapi minum terlalu banyak alkohol merusak fungsi mental.
“Kuncinya adalah pendekatan yang seimbang,” kata Gerald.
Gerald menambahkan bahwa untuk manfaat kesehatan maksimal, cukup minum satu gelas sehari dan pilih varietas pinot noir ketimbang red wine.
“Studi menunjukkan ia memiliki konsentrasi resveratrol yang meningkatkan otak, senyawa yang dianggap memiliki sifat antioksidan lebih tinggi daripada varietas anggur lainnya,” tambahnya.
5. Banyak belajar
Bermain teka-teki silang telah lama dipuji sebagai kunci agar pikiran yang lebih tajam, tapi para ahli sekarang percaya bahwa Anda harus melampaui itu.
“Teka-teki silang bekerja hanya pada satu bagian otak,” papar Aleman. “Lebih baik merangsang beberapa bagian sekaligus. Misalnya, mempelajari bahasa atau alat musik baru jauh lebih bermanfaat karena secara bersamaan melatih persepsi, memori, dan kreativitas.”
6. Istirahatkan tubuh dan pikiran
Tidur sangat penting untuk fungsi otak yang sehat. Studi menunjukkan bahwa selama tidur gerakan mata cepat (REM), otak mencerna informasi yang dipelajari di siang hari.
Inilah sebabnya mengapa tidur malam yang buruk dapat memengaruhi kemampuan untuk mengambil informasi baru, dan memengaruhi ingatan, konsentrasi, dan suasana hati.
Untuk tidur malam yang nyenyak, hindari waktu layar sebelum tidur. Menonton TV atau memeriksa email sebelum tidur juga dapat merangsang otak Anda dan menyebabkan kualitas tidur yang buruk.
